ULTIME NOTIZIE AS ROMA ABRAHAM SMALLING MAITLAND-NILES – Camberwell, Greenwich e Goodmayes. Abraham, Smalling e Maitland-Niles. Tre «lads» della Greater London che si sono ritrovati a Roma, per la felicità di José Mourinho, scrive il Corriere della Sera.
La prima dei tre londinesi tutti in campo in un colpo solo non era andata benissimo: il 3-4 contro la Juve, facendosi rimontare dal 3-1. Maitland-Niles era appena sceso dall’aereo, Smalling e Abraham dovevano ancora fargli da Ciceroni.
Contro l’Empoli, invece, Abraham ha fatto il fenomeno, Smalling è stato (come gli capita spesso) il migliore tra i difensori e Maitland-Niles ha aiutato la squadra giocando da esterno a centrocampo e sulla fascia del suo piede «debole», quella sinistra. Senza problemi o lamentele. Mou si fida di loro perché è convinto che, a parità di qualità, chi viene dalla Premier League a un 25% in più a livello di aggressività e ritmo. E lui vuole ridisegnare la Roma del futuro su queste caratteristiche.
Abraham è già arrivato a 17 gol in stagione, 10 in campionato. Nel 2022 ha segnato 5 gol in 5 partite contro Milan, Juve, Lecce (Coppa Italia) e Empoli. Mourinho gli ha chiesto di più ma gli ha sempre dato e continua a dargli enorme fiducia, fin dalla prima giornata di campionato, quando lo mandò in campo contro la Fiorentina dopo solo un paio di allenamenti.
Ruotano i suoi compagni di reparto, può cambiare il modulo dal 4-2-3-1 al 3-5-2 ma Abraham è sempre il centro di gravità permanente dell’attacco. La coppia con Zaniolo è la più performante, soprattutto in trasferta e contro squadre che giocano e lasciano giocare. Le vittorie contro Atalanta e Empoli sono sicuramente le migliori partite della stagione.
Smalling è, in difesa, quello che Abraham è per l’attacco: il calciatore che, se sta bene, è imprescindibile. Sia nella difesa a quattro che in quella a tre, come a Empoli. L’importante, per Chris, è ritrovare la continuità dopo qualche infortunio di troppo e la quarantena. Nella sua prima stagione alla Roma, Smalling è stato tra i tre migliori difensori del campionato. Poi qualche stop di troppo, ma la qualità è quella.
Maitland-Niles, l’ultimo arrivato, ha portato in dote la sua duttilità. In tre partite sotto la gestione Mourinho ha giocato terzino destro e sinistro nella difesa a 4 ed esterno di centrocampo a sinistra. Come ha detto lo Special One, è con giocatori così che si possono avere alternative in campo e in panchina. La famosa «rosa» allargata.
Nazionale: convocati per lo stage Mancini, Cristante e Zaniolo. Coppa Italia: Inter-Roma, quarto di finale di Coppa Italia (gara secca) si giocherà l’8 febbraio a San Siro.
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